Amis, vous rêvez d’une ville balnéaire entre douceur de vivre et peps tranquille ? Pipa, sur la côte nord-est du Brésil, a tout bon. Falaises de grès, vagues tièdes de l’Atlantique, ruelles paisibles bordées de petits bars à jus et de boutiques de surf — tout est là.

Ce guide vous emmène sur les plus belles plages, en excursion, à la découverte de la cuisine locale et des bons plans pratiques, pour que chaque instant compte.

Pourquoi choisir Pipa

Pipa se trouve à 84 km au sud de Natal. Grâce à des règles locales strictes, les immeubles sont limités en hauteur, préservant un charme discret et une ambiance village. La meilleure période s’étend d’août à mars, avec un soleil généreux et des conditions idéales pour surfer. D’avril à juillet, de courts orages tropicaux apparaissent, mais les touristes sont moins nombreux.

Comment y arriver

Atterrissez à Natal (aéroport NAT). Des navettes partagées rejoignent Pipa en 1h30 à 2h, pour environ 12 à 20 $ par personne. Un transfert privé coûte entre 35 et 60 $ par véhicule. Louer une petite voiture revient à 25–45 $ par jour. Sur place, les mototaxis desservent les trajets courts pour 2 à 4 $, tandis que des minibus locaux relient les plages voisines.

Baie des dauphins

La Baía dos Golfinhos attire régulièrement des groupes de dauphins près du rivage. Privilégiez la mi-mare ou basse mer, vers la fin de la matinée, quand l’eau est calme. La location de kayak coûte environ 60 R$ (≈12 $) l’heure, mais beaucoup de visiteurs nagent simplement depuis le sable. Pour y accéder, marchez vers le nord depuis Praia do Pipa en contournant les rochers à marée basse, ou descendez par les escaliers récemment aménagés. Utilisez une crème solaire sans danger pour les récifs et portez des chaussures d’eau.

Les dunes de sable

Les dunes blondes de la région s’explorent idéalement en buggy, avec guide. Les circuits vers le sud, en direction de Sagi, sont les plus proches de Pipa. Ceux vers le nord, près de Natal, incluent des points de vue spectaculaires et de longues plages vierges. Comptez 6 à 8 heures aller-retour, pour un prix variant entre 35 et 70 $, selon le parcours et le nombre de personnes. Emportez un foulard ou un bandana contre le sable, des lunettes de soleil et un petit sac à dos.

Coucher de soleil sur falaise

La colline de Chapadão domine Praia do Amor, avec ses falaises rouges et ses eaux turquoises. Un sentier d’escaliers creusés dans la roche mène au sommet en 20 minutes. Idéal au lever ou au coucher du soleil, quand la lumière est douce et les foules absentes. À très basse mer, de petits bassins rocheux se forment en contrebas — attention à ne pas trop s’approcher des bords par vent fort.

Surf spots

Pipa offre de belles vagues toute l’année, pour tous les niveaux. Praia do Amor convient aux débutants et intermédiaires (fond sableux, locations sur place). Madeiro mélange sable et récif, avec des déferlantes ludiques — et souvent des dauphins en prime. Cacimbinhas offre de l’espace et des lignes régulières. Lajão, une longue droite sur récif, est réservée aux surfeurs expérimentés.

Tarifs habituels : 7 à 12 $ de location par heure, 20 à 40 $ pour une leçon de 90 minutes. Pensez au zinc, à une combinaison légère (rash guard), et restez vigilant : les courants et marées changent vite.

Plage centrale

Praia do Centro vibre d’une énergie douce, parfaite pour flâner et nager sans souci. Chaises et parasols se louent entre 10 et 30 R$ (≈2–6 $). Des vendeurs ambulants proposent fruits frais, maïs grillé et eau de coco bien fraîche. Si vous ne souhaitez pas acheter, un simple « não, obrigado » suffit pour profiter du moment sans interruption.

Spécialités de mer

Les cartes de Pipa misent sur le frais et le simple : poisson grillé au citron, moqueca de crevettes, bols d’octopus-free, crêpes de tapioca, et açaí après la plage. Comptez 8 à 15 $ pour un plat dans un restaurant décontracté, 18 à 30 $ dans les établissements plus haut de gamme. Les offres déjeuner près de Praia do Centro sont très intéressantes, tandis que les restaurants en hauteur sur les falaises proposent des vues panoramiques — au prix d’un peu plus cher. Réservez les week-ends fériés.

Le gigantesque cajou

Le cajueiro de Pirangi, souvent appelé le plus grand cajou du monde, s’étend sur près de deux hectares. Une passerelle serpente sous son feuillage, avec un petit belvédère pour immortaliser le moment. Situé à environ 45 minutes de Pipa, à Pirangi do Norte, l’entrée coûte environ 2 R$ (≈0,50 $). Privilégiez le milieu de matinée en semaine pour éviter la chaleur et les files d’attente, puis offrez-vous des cajous frais ou un jus bien frais sur place.

Où loger

Budget : Auberges et chambres partagées à partir de 12–25 $, souvent avec petit-déjeuner inclus.

Milieu de gamme : Pousadas avec piscine et jardin, entre 60 et 120 $, idéal pour les couples.

Haut de gamme : Villas design et hôtels-boutiques à partir de 200 $, avec vue sur falaise et espaces calmes.

Conseils d’emplacement : Privilégiez Praia do Amor pour le surf, Pipa Centro pour la restauration et l’accès rapide à la plage, ou Tibau do Sul (10 minutes au nord) pour plus de tranquillité.

Conseils pratiques

Les distributeurs sont parfois rares — emportez un peu d’argent liquide. Les marées dictent le rythme : consultez les horaires pour visiter la Baie des dauphins ou les bassins naturels. Respectez une distance d’au moins 50 mètres avec les dauphins si vous pagayez ; ne les poursuivez jamais ni ne les nourrissez. Emportez une veste légère à manches longues pour le soleil, et un sac étanche pour protéger votre téléphone en buggy ou en kayak.

Exemple de journée idéale

Lever du soleil à Chapadão, bowl de smoothie à Centro, baignade tardive avec un peu d’espoir de voir des dauphins, déjeuner abordable à base de fruits de mer, sieste pendant la chaleur, session surf à la lumière dorée à Madeiro, puis une balade tranquille dans la rue principale pour une crêpe de tapioca et une glace.

Conclusion

Pipa récompense les journées lentes : promenades sur falaise, vagues tièdes, baies où les dauphins glissent sans se soucier du monde. Quelle sera votre première ? Lever du soleil sur Chapadão, première vague à Praia do Amor, ou kayak vers la Baie des dauphins ? Dites-nous votre choix, et partagez vos astuces pour optimiser chaque instant.