La caféine est une arme à double tranchant. Elle peut nous réveiller, mais aussi causer de l'insomnie. Bien que le café soit la source la plus connue, de nombreux autres aliments en contiennent.

Pour les personnes sensibles, même de petites quantités peuvent provoquer des nuits blanches. Cet article explore les sources cachées de caféine et propose des conseils pour en consommer sans perturber son sommeil.

Pourquoi la caféine nous tient-elle éveillés ?

La caféine est une substance naturelle présente dans de nombreuses plantes. Elle agit en stimulant le système nerveux central et en réduisant la sensation de fatigue. Dans le cerveau, une molécule appelée adénosine signale la fatigue. La caféine, dont la structure ressemble à celle de l’adénosine, bloque ces signaux, ce qui nous rend plus alertes. Une consommation modérée peut améliorer la vigilance et la concentration. Toutefois, une consommation excessive peut entraîner des palpitations cardiaques, de l’insomnie ou des troubles digestifs. Les autorités sanitaires recommandent aux adultes de ne pas dépasser 210 à 400 milligrammes de caféine par jour, soit l’équivalent de 3 à 5 tasses de café.

Des sources inattendues de caféine

Beaucoup d'aliments contiennent de la caféine, souvent sans que les consommateurs s’en rendent compte. Voici quelques exemples courants :

- Thé : Le thé est une importante source de caféine pour beaucoup de gens. Pourtant, plus de la moitié des consommateurs ignorent qu’il en contient.

- Matcha : Fabriqué à partir de thé vert, le matcha contient moins de caféine que le thé ordinaire, mais il reste malgré tout déconseillé aux personnes très sensibles.

- Thé au lait : Une étude a montré que le thé au lait peut contenir des quantités significatives de caféine. Certaines préparations en contiennent jusqu’à 480 milligrammes par tasse, soit l’équivalent de quatre cafés.

- Boissons énergisantes et cola : Ces boissons contiennent également de la caféine. Une canette de Red Bull en contient environ 50 mg, et une canette de cola environ 30 mg.

- Chocolat : Plus le chocolat est noir, plus sa teneur en caféine est élevée. Par exemple, 30 grammes de chocolat noir peuvent contenir environ 23 milligrammes de caféine.

- Pâtisseries aromatisées au café ou au cacao : Des aliments comme le tiramisu, recouvert de cacao en poudre, peuvent aussi en contenir.

- Médicaments : Certains analgésiques et médicaments contre le rhume contiennent de la caféine, car elle aide à rétrécir les vaisseaux sanguins et à soulager certains types de douleurs.

Comment profiter de la caféine sans perturber le sommeil

Pour bénéficier des effets stimulants de la caféine sans altérer votre sommeil, voici quelques conseils utiles :

- Moment : Consommez de la caféine le matin, idéalement vers 10 heures ou midi. La demi-vie de la caféine est d’environ 4 heures, et la plupart du temps, elle est métabolisée en 8 heures.

- Quantité : Limitez votre apport quotidien à 400 milligrammes maximum. Par exemple, un grand café américain (473 ml) contient plus de 200 milligrammes de caféine.

- Groupes sensibles : Les enfants, les femmes enceintes et les personnes souffrant de certaines pathologies devraient limiter ou éviter la caféine. Prêtez attention à la façon dont votre corps réagit. Si vous ressentez des symptômes comme des palpitations ou de l’insomnie, réduisez votre consommation.

Bien que la caféine puisse être un stimulant utile, il est essentiel d’en reconnaître la présence dans divers aliments et de la consommer avec modération. En prêtant attention au moment et à la quantité, vous pouvez profiter de ses bienfaits sans sacrifier votre sommeil. N’oubliez jamais de lire les étiquettes et de repérer les sources cachées de caféine dans votre alimentation.