Le football, appelé soccer dans certaines régions du monde, est l’un des sports les plus populaires à l’échelle internationale. Pourtant, si beaucoup d’entre nous aiment le regarder ou y jouer, tous ne connaissent pas forcément les règles officielles qui le régissent.

Ces règlements visent à garantir l’équité, maintenir l’ordre et amplifier l’excitation du jeu. Plongeons ensemble dans les fondamentaux à connaître pour apprécier encore davantage ce sport.

Le terrain : dimensions et marquages

Un terrain standard de football est rectangulaire, avec des dimensions définies par la FIFA. La longueur varie entre 90 et 120 mètres, tandis que la largeur se situe entre 45 et 90 mètres. Pour les matchs internationaux, la longueur est généralement comprise entre 100 et 115 mètres, et la largeur entre 64 et 75 mètres. Le terrain doit être délimité par des lignes blanches, incluant la ligne centrale, les lignes de but et les zones de pénalty. En outre, les terrains synthétiques doivent être verts pour répondre aux normes officielles.

Composition des équipes et joueurs requis

Un match oppose deux équipes de maximum onze joueurs chacune, dont un gardien de but. Une équipe doit compter au moins sept joueurs pour que le match puisse se poursuivre. Si une équipe tombe en dessous de ce nombre à cause de blessures ou d’exclusions, la rencontre est interrompue et l’équipe concernée perd par forfait. Le gardien est le seul joueur autorisé à utiliser ses mains dans sa zone de pénalty.

Équipement obligatoire des joueurs

Les joueurs doivent porter un maillot manches longues ou courtes, un short, des chaussettes, des protège-tibias et des crampons. Le maillot doit comporter des manches, et les deux équipes doivent porter des couleurs différentes pour être facilement identifiables par rapport aux adversaires et à l’arbitre. Le gardien doit porter une tenue qui le distingue clairement des autres joueurs ainsi que de l’arbitrage. Les protège-tibias doivent être entièrement recouverts par les chaussettes et être fabriqués en caoutchouc, plastique ou tout autre matériau protecteur.

Remplacements : combien sont autorisés ?

Chaque équipe peut effectuer jusqu’à cinq remplacements par match, contre trois auparavant. Dans certains tournois ou compétitions, des remplacements supplémentaires peuvent être autorisés pendant les prolongations. Si une équipe n’avise pas correctement l’arbitre avant un remplacement, celui-ci peut être refusé.

Durée du match et pauses

Un match standard dure 90 minutes, divisées en deux mi-temps de 45 minutes chacune, avec une pause de 15 minutes entre les deux. L’arbitre peut ajouter du temps additionnel selon son appréciation pour compenser les interruptions dues à des blessures, des fautes ou des changements. En cas de forte chaleur, des pauses hydratation peuvent être prévues pour permettre aux joueurs de se reposer et recevoir des consignes tactiques.

Début du match et reprises de jeu

Avant le coup d’envoi, un tirage au sort détermine quelle équipe choisit son côté ou prend le premier ballon. L’équipe perdante du tirage obtient le coup d’envoi en début de seconde mi-temps. Le match redémarre toujours par un coup d’envoi après chaque but, au début de la seconde période, et lors des prolongations si nécessaire.

Balle en jeu vs balle morte

La balle est considérée en jeu tant qu’elle ne franchit pas intégralement la ligne de but ou de touche, que ce soit au sol ou en l’air. Si elle rebondit sur le poteau ou sur l’arbitre sans sortir du terrain, le jeu continue. Une situation de balle morte survient lorsque l’arbitre arrête le jeu suite à une faute, une blessure ou une violation des règles.

Marquer un but : quand est-ce valide ?

Un but est validé lorsque l’intégralité du ballon franchit la ligne de but entre les poteaux et sous la barre transversale, sans avoir été précédé d’une violation des règles. Si seule une partie du ballon dépasse la ligne, le jeu continue. Grâce à la technologie de ligne de but, les buts dits "fantômes" sont désormais bien moins fréquents.

Règle du hors-jeu : éviter l'avantage injuste

Un joueur est en position de hors-jeu s’il se trouve plus près du but adverse que le ballon lui-même et que le deuxième défenseur le plus bas (habituellement le dernier défenseur). Toutefois, être en position de hors-jeu n’est pas en soi une violation. L’arbitre sanctionne uniquement si le joueur tire profit de cette position, interfère dans le jeu ou gêne un adversaire. Des exceptions existent : un joueur ne peut pas être pénalisé s’il reçoit le ballon directement sur un coup de pied de but, une remise en jeu ou un corner.

Fautes et sanctions : quand l'arbitre intervient-il ?

L’arbitre veille au respect des règles en surveillant le comportement des joueurs. S’il juge une faute mineure, il peut émettre un simple avertissement verbal. Les infractions plus graves entraînent un carton jaune, tandis qu’un second avertissement ou une faute grave donnent lieu à un carton rouge, obligeant le joueur à quitter le terrain immédiatement. Une équipe réduite à moins de sept joueurs perd automatiquement le match.

Sanctions pour fautes graves

Des conséquences sévères peuvent également toucher une équipe en cas de conduite violente, d’agression envers l’arbitre ou d’incitation à des troubles parmi le public. Le match peut alors être suspendu ou annulé, et l’équipe responsable perd par défaut.

Pour finir : comprendre les règles rend le jeu encore plus captivant

Le football est bien plus qu’un simple sport — c’est un jeu de stratégie, de technique et de discipline. En comprenant les règles, on saisit mieux les choix tactiques et les décisions prises sur le terrain. Lykkers, que vous soyez un spectateur occasionnel ou un futur joueur, connaître ces règles renforcera votre passion pour ce sport. Quelle règle vous a déjà surpris(e) ? Partagez vos impressions en commentaire !