Avez-vous jamais imaginé à quoi ressemblera l’avenir de l’énergie ? Nous entrons maintenant dans ce que beaucoup appellent le « siècle du soleil » — une époque où l’énergie solaire prend le devant de la scène pour alimenter notre monde.

Ce n’est pas juste un mot à la mode ; c’est une réalité qui croît plus vite que beaucoup ne l’avaient prévu. Ensemble, explorons comment l’énergie solaire redéfinit l’énergie, l’économie et l’environnement de manière qui nous concerne tous.

La croissance explosive de l’énergie solaire à travers le monde

En 2023, la capacité mondiale d’énergie solaire a connu une augmentation impressionnante de 74 %. Pour mieux comprendre, l’an dernier seul a ajouté 346 gigawatts (GW) de nouvelles installations solaires à travers le monde, portant la capacité solaire totale au-delà de 1 400 GW. Ce qui est encore plus excitant, c’est que la croissance de l’énergie solaire ne se limite pas à un ou deux pays — elle a lieu partout. Plus de 28 pays ont ajouté plus de 1 GW de puissance solaire, prouvant que l’énergie solaire est un mouvement mondial. La majorité des nouvelles énergies renouvelables ajoutées aujourd’hui sont solaires, représentant environ trois quarts de toutes les extensions d’énergies renouvelables. Cette croissance rapide pave la voie pour atteindre des objectifs climatiques ambitieux, comme doubler la capacité d’énergies renouvelables d’ici la fin de cette décennie, comme l’a fixé des accords mondiaux comme le COP28. Si ce rythme continue, atteindre ces objectifs sera bien à portée de main.

La Chine mène la révolution solaire

Un seul pays se distingue dans cette explosion solaire : la Chine. En 2023, la Chine seule a représenté près de 63 % de toutes les nouvelles installations solaires mondiales. Son investissement dans l’énergie solaire a augmenté de 55 % en un an — un grand bond par rapport à la croissance moyenne mondiale de 5,9 %. De janvier à mars 2024, la Chine a ajouté presque 46 GW de nouvelle capacité solaire, quatre fois plus que son niveau record en 2023. La réussite de la Chine s’explique largement par des politiques gouvernementales fortes qui offrent des contrats à long terme et une sécurité d’investissement. Cela encourage les investisseurs à s’engager fortement dans les projets renouvelables. D’ici 2030, la Chine prévoit d’approuver des projets d’énergies renouvelables dépassant la moitié de la capacité mondiale, visant à transformer près de la moitié de son approvisionnement électrique en énergies renouvelables à la fin de la décennie.

L’énergie solaire abordable : alimentant plus que seulement les pays riches

L’énergie solaire est devenue plus abordable que jamais, ce qui est crucial pour les pays du monde entier. Alors que les pays développés comme l’Allemagne, les États-Unis et le Royaume-Uni continuent d’élargir leur capacité solaire, les marchés émergents en Inde, au Brésil, au Chili, au Mexique, en Arabie Saoudite et aux Émirats arabes unis développent également rapidement l’énergie solaire. Grâce à la baisse des coûts — les prix des panneaux solaires ont presque diminué de moitié en 2023 — l’énergie solaire devient accessible à plus de personnes et d’entreprises. Des politiques soutenant les énergies renouvelables dans plus de 130 pays facilitent l’installation du solaire et la rendent plus attrayante. Par exemple, le Royaume-Uni lance une « révolution des toits » pour encourager l’installation de panneaux solaires sur les habitations, et l’Union européenne exige désormais l’installation de systèmes solaires sur tous les nouveaux bâtiments.

Les coûts de l’énergie solaire sont désormais imbattables

Par rapport aux sources d’énergie traditionnelles, le solaire n’est pas seulement plus propre, mais aussi plus abordable. En 2023, le coût de l’énergie solaire est tombé à environ 60 dollars par mégawattheure, inférieur au gaz naturel à 70, au charbon à 117 et à l’énergie nucléaire à 180. Même avec les coûts supplémentaires liés à l’intégration du solaire au réseau électrique, le solaire devrait devenir encore plus économique au cours de la prochaine décennie. En parallèle, les prix des énergies fossiles ont connu une hausse constante depuis 2000, affectés par des événements mondiaux et des changements de marché. Cette tendance rend l’énergie solaire encore plus attractive comme investissement pour les gouvernements et les entreprises souhaitant réduire leurs coûts et leurs empreintes carbone.

Des innovations allumant la voie du futur

Le secteur solaire ne se contente pas de croître — il innove. De nouvelles technologies comme les cellules solaires tandem de pérovskite battent des records d’efficacité, dépassant 33 %, tandis que les panneaux en silicium traditionnels restent sous les 30 %. Ces nouvelles cellules captent plus de lumière solaire et pourraient bientôt être déployées à grande échelle. Nous assistons également à l’émergence de panneaux solaires à double face capables de capter la lumière des deux côtés, augmentant ainsi la production d’énergie de 10 à 20 %. Et des panneaux solaires transparents apparaissent, conçus pour remplacer les fenêtres et les façades des bâtiments, transformant ainsi l’ensemble des structures en générateurs solaires. L’intelligence artificielle aide à gérer la production et la consommation d’énergie, rendant l’énergie solaire plus fiable et moins coûteuse. En outre, les progrès dans le stockage d’énergie, comme les systèmes de batteries, assurent que l’énergie solaire est disponible même lorsque le soleil ne brille pas.

Qu’est-ce que cela signifie pour nous ?

Le siècle du soleil n’est plus une vision lointaine — il s’annonce maintenant, transformant la façon dont nous vivons, travaillons et protégeons notre planète. Ce changement apporte un air plus pur, des coûts d’énergie plus prévisibles et une opportunité d’adopter des technologies innovantes dans nos routines quotidiennes. L’énergie solaire devient un élément essentiel de la vie dans les villes comme en milieu rural, façonnant un avenir plus lumineux et durable pour tous. Êtes-vous prêt à embrasser la révolution solaire et à découvrir comment elle peut améliorer votre monde ? La puissance du soleil est plus forte que jamais — capturons-la et avançons ensemble.

Merci de vous joindre à nous dans ce voyage vers le siècle du soleil. Nous accueillons vos pensées et vos questions — continuons cette conversation passionnante et soyons des participants actifs dans cette transformation énergétique remarquable.