Salut les Lykkers ! Vous êtes-vous déjà demandé quand nos ancêtres les plus lointains ont évolué pour devenir à sang chaud ?

Eh bien, des recherches passionnantes viennent de préciser ce moment clé, et il s’avère que cela s’est produit bien plus tard et bien plus rapidement que ce que les scientifiques pensaient auparavant.

Le moment clé de l’évolution

En étudiant les minuscules canaux de l’oreille interne, les scientifiques ont découvert que l’évolution du métabolisme à sang chaud chez les mammifères remonte à environ 233 millions d’années, soit 19 millions d’années plus tard que ce qui était précédemment estimé. Ces canaux semi-circulaires dans l’oreille interne sont remplis d’un fluide appelé endolymphe, qui joue un rôle crucial en aidant le cerveau à maintenir l’équilibre du corps.

Comprendre le fluide de l’oreille

Le comportement de l’endolymphe varie en fonction de la température. Chez les animaux à sang froid, le fluide est plus froid et plus épais, tandis que chez les animaux à sang chaud, il devient plus aqueux. Ce changement de viscosité affecte le fonctionnement des canaux semi-circulaires, les poussant à s’adapter aux nouvelles conditions. Ces infimes modifications de l’oreille interne peuvent révéler la transition des créatures à sang froid vers celles à sang chaud.

Éclairages issus de la recherche

L’étude récente, publiée dans la revue Nature, met en lumière comment les chercheurs peuvent utiliser la biomécanique pour déduire les températures corporelles des mammifères anciens. Bien que ces canaux semi-circulaires aient été autrefois associés à la prédiction des mouvements chez les organismes fossiles, les scientifiques comprennent désormais que ces structures peuvent également fournir des indices sur l’évolution de la régulation de la température corporelle. L’auteur principal, Romain David, anthropologue évolutionniste, explique : « En étudiant attentivement la biomécanique des canaux semi-circulaires, nous avons pu suivre les adaptations morphologiques nécessaires lors de la transition vers le métabolisme à sang chaud chez les ancêtres des mammifères. »

La prochaine fois que vous méditerez sur les merveilles de notre histoire évolutive, rappelez-vous ce fascinant voyage des créatures à sang froid vers celles à sang chaud. Restez curieux, Lykkers, et continuez à explorer les mystères de notre monde en évolution !